Viaţa pe Pământ este, în sine, o poveste extraordinară. Pământul s-a format acum aproximativ 4.5 miliarde de ani, dar primele roci care deţin dovada vreunui compus chimic înrudit cu viaţa au apărut câteva sute de milioane de ani mai târziu, acum cam 3.8 miliarde de ani. Înca vreo 300 de milioane de ani, acum 3.5 miliarde de ani au apărut primele semne ale vieţii bacteriene în sine. A trecut foarte mult timp până la apariţia formelor mari de viaţă. Aproape 3 miliarde de ani, planeta a fost dominată de aceste organisme unicelulare. Primele forme de viaţă pluricelulare au apărut abia acum 600 de milioane de ani, trăiau pe fundul mărilor, arătau ca nişte şerveţele de masă. Au dispărut până în zilele noastre, dar ele au dus la explozia vieţii acvatice de acum aproximativ 500 de milioane de ani, diversificare si chiar la apariţia primelor organisme înrudite cu diverse specii aflate în viaţă astăzi.
Marele pas, cel al migrării pe uscat a vieţii marine s-a produs acum 400 de milioane de ani prin specii mici de arahnide, asemănătoare păianjenilor dar şi primele specii de plante, foarte mici de statură (1 cm înălţime). Abia după încă 100 de milioane de ani au apărut primele păduri şi odată cu ele şi organismele terestre mai mari, primele miriapode gigant şi specii de vertebrate terestre, evoluate din peşti. A durat încă aproape 100 de milioane de ani până animalele au învăţat să mănânce plante, apărând primele specii de erbivore (acum 200-300 milioane de ani), dar imediat apoi a avut loc o extincţie în masă, acum aproximativ 250 milioane de ani. Nu se cunoaşte exact cauza ei, dar are legătură cu perturbarea ciclului planetar al carbonului, cert este că 90% din speciile de plante şi animale şi-au încheiat existenţa atunci. Acest lucru a dus la apariţia dinozaurilor, care au stăpânit planeta timp de 150 de milioane de ani, perioadă în care Pământul avea o climă excesiv de caldă şi ducea lipsă de calote glaciare. În acea lume, speciile de animale şi plante, nu numai că au coexistat, dar au explodat în diversitate şi au dus la apariţia primelor animale cu o înfăţişare asemănătoare cu a celor din zilele noastre. Au apărut primele păsări şi primele mamifere, integrate într-un lanţ trofic condus de dinozauri.
Acum 66 de milioane de ani, o cometă cu diametrul de 10 kilometri şi călătorind cu o viteză de 20 de ori mai mare decât a unui glonţ a lovit Peninsula Yucatan, cauzând extincţia în masă a tuturor speciilor de animale mari (mai mari decât un câine). Revenirea după acest impact este prima cărămidă a lumii moderne. Atunci a început evoluţia speciilor de animale ale lanţului trofic din prezent: păsări, mamifere terestre, mamifere marine. În această perioadă clima planetei a început să se răcească, pădurile au început să coboare spre tropice şi s-au format calotele glaciare.
În urmă cu 8 milioane de ani, în savanele Africii, au apărut primii strămoşi ai omului modern şi au început cursa evoluţiei şi a colonizării planetei. Acum 13000 de ani au dezvoltat primele forme de agricultură şi, 3000 de ani mai târziu, au domesticit primele animale. S-au construit primele structuri sociale, au evoluat tehnicile de controlare a naturii (îndiguiri, schimbări ale cursurilor râurilor), au apărut primele mari civilizaţii, acum câteva sute de ani s-au descoperit combustibilii fosili şi întrebuinţarea lor, acum aproximativ 150 de ani electricitatea, câteva zeci de ani mai târziu primii tranzistori, procesare, iar acum 70 de ani fisiunea nucleară.
Acum 45 de ani, prima vieţuitoare de pe Pământ a păşit pe un alt corp astronomic, pe Lună. Acum 30 de ani a luat amploare reţeaua de comunicare internaţională numită Internet. Acum 18 ani a avut loc primul succes al omului in faţa naturii, crearea în laborator a oiţei Dolly.
Acum 16 ani s-a vorbit prima dată despre Google, pornit iniţial ca motor de căutare si extins la mamutul tehnologic de astăzi, acum 13 ani a ieşit în lume celebra enciclopedie Wikipedia, iar 3 ani mai târziu, acum 10 ani, Facebook începea să devină un nume.
Sursa: Big Think, wikipedia.org